مع إقتراب مدينة نيويورك من هدفها المتمثل في العودة إلى أسلوب حياة ما قبل الجائحة، عقدت لجنة مجلس مدينة نيويورك أول جلسة إستماع لها يوم الثلاثاء 8 فبراير، بشأن مشروع قانون طلبه العمدة إريك آدامز من شأنه أن يغير قواعد تصاريح الجلوس في الهواء الطلق للمطاعم والتي من شأنها أن تسمح بخيار الجلوس فى أماكنها بالخارج على الرصيف.
وقالت عضو مجلس المدينة مارجوري فيلاسكيز، الراعية المشاركة لمشروع القانون ، خلال جلسة الإستماع، أن آلاف المطاعم في جميع أنحاء المدينة تمكنت من النجاة من الوباء بسبب تناول الطعام في الهواء الطلق وجادلت بأن المدينة بحاجة إلى التكيف لمساعدة أصحابها على البقاء واقفة على قدميها.
وقالت خلال جلسة إستماع لجنة الإمتيازات والتقسيم “من المهم أن نحافظ على أعمالنا الصغيرة ومطاعمنا”.
ومع ذلك ، فإن بعض السكان الذين أصبحوا قلقين بشأن الضوضاء وفقدان مساحة الشارع والمقايضات الأخرى لمقاعد الرصيف يقولون إن هذه قاعدة واحدة لا ينبغي أن تدوم لأوامر الطوارئ.
قبل تفشي الوباء، كان أصحاب المطاعم بحاجة إلى الحصول على موافقة من عدة وكالات، ودفع رسوم، والإطلاع على العديد من الطلبات قبل أن يحصلوا على تصريح لتناول الطعام في الهواء الطلق. ستقتصر منطقة تناول الطعام فى الهواء الطلق على بضعة أقدام فقط على الرصيف.
وفقًا لسجلات المدينة ، كان ما يقرب من 1400 مطعم، أكثر من 1000 منها في مانهاتن، لديهم تصاريح جلوس في الهواء الطلق قبل الوباء.
في يونيو 2020، أصدر العمدة السابق بيل دي بلاسيو أمرا تنفيذيا عدل لوائح المدينة وسمح للمطاعم المتعثرة بالتقدم للحصول على تصريح لخيارات تناول الطعام في الهواء الطلق أمام مطعمهم ، وفي أماكن وقوف السيارات، وفي بعض الحالات، في مكان مغلق. يجب أن تفي منطقة الجلوس بالعديد من المتطلبات، بما في ذلك مساحة لا تقل عن ثمانية أقدام من مساحة الرصيف للمشاة وإزالة الكراسي والأشياء الأخرى عند إغلاق المطعم.
تم التنازل عن الرسوم كجزء من القرار، وأشرفت وزارة النقل بالمدينة على البرنامج المؤقت.
منذ بداية برنامج المطاعم المفتوحة وافقت المدينة على أكثر من 12,000 تصريح ، 6000 منها لمطاعم خارج مانهاتن، وفقًا لبيانات من المدينة. تم تجديد البرنامج عدة مرات خلال فترة الوباء ومن المقرر أن تنتهي صلاحيته عندما تنتهي حالة الطوارئ الوبائية في المدينة.
سيحافظ التشريع الجديد المقترح على قواعد تناول الطعام في الهواء الطلق بشكل دائم، لكنه يفرض على المالكين رسما أوليا قدره 1050 دولار و 525 دولار سنويً للسنوات اللاحقة. بمجرد الموافقة ، ستستمر وزارة النقل في إصدار إرشادات لمناطق تناول الطعام في الهواء الطلق وتنظيم الأعمال.
قال العديد من أصحاب المطاعم والجماعات المويدة، إن تغيير القاعدة سيكون بمثابة نعمة لانتعاشهم الإقتصادي.
ولكن ليس كل سكان نيويوركر متحمسين للفكرة. قال بعض المعارضين الذين أدلوا بشهاداتهم في الجلسة إن المدينة فشلت في فرض بعض اللوائح على مناطق تناول الطعام في الهواء الطلق فيما يتعلق بالقمامة والنظافة والضوضاء، وزعموا أن بعض المطاعم تفشل في توفير مساحة واسعة للمشاة والسيارات.
شهدت جانين كيلي ، رئيسة مجلس إدارة مجتمع مانهاتن ، أن الأحياء الواقعة في حدود مجلسها المجتمعي بها 1000 مطعم يتناول رواده الطعام في الهواء الطلق ، وعلى الرغم من تحذيرات الآلاف بالمدينة من الإنتهاكات، أصدرت المدينة 22 غرامة فقط على أصحابها وألغت أربعة تصاريح.
إعترف مفوض النقل بالمدينة Ydanis Rodriguez خلال جلسة الإستماع بأنه كان على المدينة التعامل مع الحالات التي تعدت حدودها وأدت إلى إزعاج الجيران، لكنه طمأن الحاضرين بأنهم سيأخذون السكان في الإعتبار قبل أن يقوموا بضبط اللوائح من أجل إستمرارها.
وشهد قائلاً: “نحن مستعدون لتلقي ملاحظاتك”.
سيتعين تمرير مشروع القانون في لجنة تقسيم المناطق والإمتيازات قبل المرور بتصويت كامل في المجلس. لم يتم تحديد موعد للتصويت.
