أعلنت إدارة الضمان الإجتماعي مؤخرًا عن زيادة بنسبة 2.8% العام المقبل، إلا أن الكثيرين يجادلون بأنها لا تزال دون المستوى المطلوب نظرا لارتفاع الأسعار. وهذا ما دفع بعض أعضاء الكونجرس لتقديم إثنين من المقترحات التشريعية الأسبوع الماضي. أما الأول فهو مشروع قانون إعانة الضمان الإجتماعي الطارئة ضد التضخم، والثاني فهو قانون تعزيز مزايا الضمان الإجتماعي وتكاليف المعيشة لكبار السن.
سيمنح مشروع القانون الأول في حال إقراره، زيادة شهرية قدرها 200 دولار لإعانات الضمان الإجتماعي والمحاربين القدامى حتى يوليو 2026. ومن بين المشاركين في تقديمه إليزابيث وارن (ماساتشوستس)، وكيرستن غيليبراند (نيويورك)، ورون وايدن (أوريغون) وتشاك شومر (نيويورك).
بينما يهدف مشروع القانون الثاني إلى إصلاح شامل لكيفية حساب الوكالة لتكاليف المعيشة السنوية. وذلك بتحويل مقياس التضخم، من مؤشر أسعار المستهلك الحالي للعاملين بأجر في كلًا من المناطق الحضرية والمكاتب (CPI-W)، إلى مؤشر أسعار المستهلك لكبار السن (CPI-E). والذي يُقال إنه يعكس عادات الإنفاق لدى الأمريكيين الذين تبلغ أعمارهم 62 عامًا فأكثر، بشكل أفضل.
ما الهدف من تغيير صيغة حساب تكاليف المعيشة؟
تستخدم الوكالة حاليًا مؤشر أسعار المستهلك (CPI-W)، والذي يعتمد بشكل أساسي على العمال الأصغر سنًا، لتحديد تعديلات التضخم السنوية. في حين يرى المنتقدون أنه لا يعكس ضغوط التكلفة على المتقاعدين، مثل الرعاية الصحية والإسكان. لذا يهدف التحول المقترح لمؤشر (CPI-E) إلى ربط التعديلات بأنماط الإنفاق الفعلية لكبار السن. مما قد يمنح تعديلات سنوية أعلى وأكثر ملاءمة للمتقاعدين الذين يعيشون على دخل ثابت.
وبحسب ما ذكرته الصحيفة، في أغسطس 2025، بلغ متوسط استحقاقات التقاعد الشهرية نحو 2008 دولار. وأظهرت بيانات رابطة كبار السن أن حوالي 10% فقط من المتقاعدين راضين عن هذا المبلغ، وأن 73% يعتمدون على الضمان الاجتماعي إذ أنه يمثل أكثر من نصف دخلهم. كما يطالبون بالتحول لمؤشر (CPI-E)، وبإصلاحات أخرى لمنح كبار السن فرصة أفضل لتقاعد مريح.
ومن جانبهم دعى الرعاة الرسميين لمشروعي القانون، الكونغرس لإقرارهما، حيث قالت السيناتور غيليبراند إن كبار السن يستحقون التقاعد بكرامة، وليس مجرد البقاء على قيد الحياة في ظل ارتفاع التكاليف. وقارنت السيناتور وارن بين النفقات الخارجية الضخمة والحاجة المحلية لدعم كبار السن، قائلةً إن 200 دولار إضافية شهريًا ستساعد في مواجهة ارتفاع الأسعار الناجم عن الرسوم الجمركية والتضخم.
وحثّت شانون بينتون، المديرة التنفيذية لرابطة كبار السن، الكونجرس على اتخاذ إجراءات سريعة لضمان تعزيز تكاليف المعيشة وتحديث أساليب حساب المزايا.
وفي حال إقرار هذه التشريعات، ستدخل التغييرات حيز التنفيذ فورا، بما في ذلك الزيادة الشهرية البالغة 200 دولار، وستستمر حتى يوليو 2026. وسيُطبق تغيير حساب تكلفة المعيشة على التعديلات السنوية المستقبلية بمجرد إنفاذ القانون كذلك.